甘油又称丙三醇，无色澄明黏稠液体,无臭,有暖甜味,能从空气中吸收潮气。主要用作制造醇酸树脂和环氧树脂；在医学方面，用以制取各种制剂、溶剂、吸湿剂、防冻剂和甜味剂，配剂外用软膏或栓剂等；在涂料工业中用以制取各种醇酸树脂、聚酯树脂、缩水甘油醚和环氧树脂等；纺织和印染工业中用以制取润滑剂、吸湿剂、织物防皱缩处理剂、扩散剂和渗透剂；在食品工业中用作甜味剂、吸湿剂和溶剂；在造纸、化妆品、制革、照相、印刷、金属加工、电工材料和橡胶等工业中都有着广泛的用途，并用作汽车燃料以及油田的防冻剂。