苔藓发白的原因则是光合作用过剩叶绿色失绿造成，导致合成叶绿体中的叶绿素失绿，光照是植物生长进行光合作用的必要条件，而光合作用通常是指绿色植物（包含藻类）吸收光能。把二氧化碳和水合成富能有机物，同时释放氧气，而进行光合作用的场所则是叶绿体。 而叶绿体的合成则需要中微元素，氮磷钾元素的参与。长时间的光照会造成植物光合作用过剩，合成富能有机物也就是新叶中的叶绿体由于缺素造成合成的叶绿体白化，才会最终导致苔藓发白。 而合成叶绿素的每个植物细胞内都需要由一个镁原子参与，镁是合成叶绿素的必须元素，缺镁会必定造成叶绿色合成不足，造成发黄。